La biopersistance est la capacité de certains organismes à perdurer longtemps sans mourir dans des environnement délétères en conservant vivant tout ou partie de leur organisme ou de leurs propagules. L'espèce peut ainsi persister dans des environnements parfois très difficiles. De manière générale les organismes complexes sont moins doués pour cela mais se montrent plus adaptables aux variations de leur environnement. Sur les zones contaminées de Tchernobyl, on a montré que grâce à des systèmes très efficaces de protection et de réparation de leur ADN, certains organismes simples comme des champignons microscopiques ou la bactérie Deinococcus radiodurans survivent à des niveaux très élevés de radioactivité.
Chez un même organisme, cette capacité peut varier selon l'âge et l'état de santé, ou selon des facteurs externes